De origen austro-húngaro. Gana su título de primer campeón del mundo del ajedrez frente al inglés Johannes Zukertort en 1886. Retiene el título en tres ocaciones frente a Mijail Chigorin (1889 y 1892) y Isidor Gunsberg (1891).

Ajedrecista, matemático y filósofo alemán, campeón del mundo de ajedrez de 1894 a 1921. Obtuvo el título a los 25 años tras derrotar a Wilhelm Steinitz; luego lo retuvo 4 veces más frente a Frank Marshall (1907), Seigbert Tarrasch (1908), Carl Schlechter (1910) y Dawid Janowski (1910). Es el campeón del mundo de ajedrez que más tiempo lo ha retenido, 27 años consecutivos, hasta que en 1921 perdió el match de la Habana frente al gran maestro cubano José Raúl Capablanca.

Noruego, coronado como el decimosexto Campeón Mundial de Ajedrez. Se proclamó campeón mundial el 22 de noviembre de 2013, a los 22 años. Obtuvo el título al vencer a Viswanathan Anand. En el año 2010 alcanzó la primera posición de la clasificación mundial de la FIDE. Fue el jugador más joven en superar los 2800 puntos Elo. En la lista de abril de 2014, Carlsen alcanzó los 2882 puntos Elo, la cifra más alta de todos los tiempos; superando los 2851 que obtuvo Kaspárov en julio de 1999.